中国瓷器发展到宋代〈960-1279年、名窑崛起，技艺精湛，流派众多，呈现出百花争艳、空前繁荣的局面。瓷器产量之多、质量之精、技艺之高、风格之美，都达到了历史上的最高水平，堪称中国陶瓷史上的黄金时代。昔有“五大名窑”之说，今有“八大窑系”之称。
     公元960年，宋太祖赵匡胤发动“陈桥兵变”，被部将们拥立为皇帝，夺取了后周政权，建立宋朝。宋朝长达320年，是中国历史上有数的长命王朝之一。如果说唐朝是一个崇尚“武功”的庞大帝国，那么宋朝就是一个偏安一隅的“文治”之邦。这种时代特征不仅反映在当时的文艺作品中，而且充分体现在陶瓷器的艺术风格上。唐瓷那种雍容博大的异国情调（或称“胡风”）已经消失，而充满于宋瓷的却是一种幽柔典雅的文人趣味。这种截然不同的艺术风格,代表着两个不同时代的精神面貌。
     宋代的手工业，有官营、民办和家庭副业二种形式，其中以官营规模最大。工艺美术史家和蓝石先生说：“北宋官府手工业专业分工之细为前代所未有。朝廷少府监所辖有绫锦院、内染院、文绣院、文思院，其中仅文思院即领有四十二种不同的作业班子，包括锦、绣、金、银、犀、象、珠、玉、金彩、绘素、装钿等工艺品种。官府作坊的工匠皆来自民间，其分工之细也正反映了民间手工业的发展程度。”人们通常所谓的“五大名窑”,足以代表宋代瓷器的技艺水平。玉器的“巧作”技艺也始于宋代。宋人龙大渊著有《古玉图谱》一书，就是研究宋代玉器的专书。始于唐而盛于宋的雕漆工艺，在宋代叫“剔红”。宋代剔红漆层厚、漆色艳、刀法精，图案花纹具有浮雕感，其艺术风格颇似耀州窑的刻花装饰。宋代盛行缂丝工艺，有许许多多擅长缂丝的能工巧匠。他们的作品形象逼真，除人物、花鸟外，还把书法家的名人字迹表现在缂丝作品中。据古陶瓷专家冯先铭先生考证：“定窑印花纹饰来源于缂丝，把库丝图案局部地移植到瓷器上，因此纹饰题材构图都比较成熟。”总而言之，宋代各种工艺美术的普遍发展，促进了瓷器艺术水平的不断提商。